le père et la mère

Comment différencier les rôles du père et de la mère ?
A notre époque où les femmes travaillent et où les hommes peuvent donner le biberon, comment permettre aux enfants de différencier les rôles du père et de la mère ?
(Marie, Besançon)

La réponse de Claude Halmos :

Vous parlez du père et de la mère comme on le fait très souvent aujourd’hui : en terme de "rôles". Cela me semble très dangereux.
Un rôle est, en effet, quelque chose d’extérieur à soi, que l’on "joue" et que n’importe qui peut jouer. S’inscrire dans cette logique, c’est réduire la paternité et la maternité à une série de fonctions qu’hommes et femmes pourraient assumer de façon indifférenciée. Il ne s’agit pas de cela.
L’essentiel n’est pas de savoir qui fait quoi, mais à quelle place chacun se situe et situe l’autre (à la fois consciemment et inconsciemment).

Etre père ou mère, c’est occuper deux places différentes, marquées par une dissymétrie fondamentale.
La mère a en effet un pouvoir exorbitant. Elle est à la fois celle qui porte l’enfant et le met au monde, et celle qui peut (ou non) donner une place au père : elle seule peut dire qui il est et faire qu’il existe (ou non) pour l’enfant.
A ce niveau, deux "cas" peuvent se présenter : une femme peut vouloir un enfant "pour elle" et ne considérer l’homme que comme un instrument susceptible de le lui donner. L’enfant se retrouve alors "sans père", puisque celui-ci n’a pas de valeur pour sa mère. Ou bien elle peut désirer un enfant d’un homme en particulier : désirer que cet homme ait le désir de lui faire un enfant. Dans ce cas l’enfant a un père : il est inscrit d’emblée, par sa mère, dans une histoire à trois et comprend qu’elle n’est pas toute-puissante, puisqu’elle a besoin de vivre du désir de son compagnon. Il peut dès lors se séparer d’elle, parler et grandir.

L’enjeu, vous le voyez, est d’importance, et l’on est assez loin des apparences et des "rôles"…

Pourquoi ai-je le rôle de la "mère fouettard", et lui, du père cool et sympa ?
“Mon mari et moi nous disputons toujours à propos du même problème : il me reproche, avec nos deux fils (10 et 13 ans), d’être rigide et rabat-joie, je le trouve trop ludique et désinvolte. Résultat : j’ai le rôle de la mère fouettard, et lui, du père cool et sympa.”
(Michèle et René)    

La réponse de Psychologies.com    
L'avis de Gérard Sévérin, psychanalyste :
"Premier point : ce n’est pas à la mère de dire la loi.
Deuxième point : dans tout père, il y a un gamin !

Cependant, si le père se dispense de poser les interdits et les limites, ce qui lui incombe, il y a inversion des rôles. La mère est malheureuse et l’enfant se sent coupable. A qui doit-il obéir ?

Les parents devraient accorder leurs violons en dehors de sa présence, tout en gardant à l’esprit que c’est au père de dire la loi et que la mère doit lui laisser l’espace suffisant pour tenir son rôle."